創辦緣起

1949年星雲大師來台，於四處弘法時，即留心佛教文物的蒐集，經常省下餐費，作為購買文物的費用；大師忍受手酸腿麻，不遠千里捧回石雕佛像，甚至遭受同道以「跑單幫」譏之，都不加辯解。

佛光山創辦之初，為了讓信徒遊客藉由認識佛教文物，進而瞭解佛教的具體內涵，欣賞佛教藝術之美，於現在的佛光山叢林學院裡，設立一處簡單可以陳列佛教文物的櫥櫃。

1994年，為籌設佛光大學，佛光山和佛光會發起托缽興學活動，藝文界亦興起佛光緣義賣。星雲大師將收藏多年名家書畫，如張大千、溥心畬、黃君璧、趙樸初、于右任、郎靜山、董開章等人之作品捐出義賣，國際知名的畫家、收藏家，也共襄盛舉。一時之間，這樁義賣的好事功德，成為一大盛事，開啟「佛光緣美術館」創辦的因緣。自此這份與藝文界人士的結緣，乃至後來為方便度眾，提供社會群眾接觸佛教而成立的事業或舉辦的活動，皆名為「佛光緣」。

自1988年起至2019年，先後在美國西來寺、澳大利亞南天寺、澳大利亞墨爾本、法國巴黎法華禪寺、馬來西亞東禪寺、佛光山新馬寺、紐西蘭佛光山、中國大覺寺、蘇州嘉應會館、揚州鑑真圖書館、上海星雲文教館、香港佛光道場、菲律賓萬年寺、日本法水寺、台灣高雄佛光山、屏東講堂、高雄南屏別院、台南南台別院、彰化福山寺、台中惠中寺、台北道場、宜蘭蘭陽別院、佛光山佛陀紀念館等地，成立27個佛光緣美術館。雖然每年龐大的維護開銷入不敷出，但從參觀者讚許的音聲和眼神，皆是肯定星雲大師多年來的信念。

「佛光緣美術館」不光以傳播佛教理念、佈教弘法為目的，也在服務社會、美化人心，為民眾提供一個心靈休憩與成長的空間，及參與互動的文化藝術天地，將佛教與藝文結合起來，並向下扎根，推廣兒童親子教育，讓藝術生活化，生活歡喜布滿人間。